A Seção Oficial do Festival contará com filmes como o drama La folie Almayer (2011), da veterana diretora belga Chantal Akerman; o thriller Life Without Principle (2011), do bélico Johnnie To de Hong-Kong, e a comédia Terri (2011), do estadunidense Azazel Jacobs.
A aclamada cineasta Chantal Akerman, discípula de Jean-Luc Godard, retorna ao território da ficção com um relato enfocado no aspecto trágico da novela homônima de Joseph Conrad. Nesta ocasião, esta defensora do papel da mulher na sociedade se centra na figura masculina de Almayer, um europeu que não conhece a Europa, nascido e arraigado às margens de um rio na selva da Malásia. La folie Almayer, que narra de forma poética a história de uma família e mostra como o colonialismo causa, entre outras sequelas, a desumanização do homem, foi exibido nos festivais de Veneza, Toronto e no BFI de Londres, entre outros.
Mais bélico e em linha com a filmografia do especialista em cinema policial, Johnnie To, de Hong-Kong, apresenta o enxuto thriller Life Without Principle, que narra um jogo de histórias entrelaçadas em que gângsteres medíocres tratarão de se aproveitar da crise econômica que nos devasta. O filme, uma das suas obras mais certeiras, é um fiel retrato do mundo em que vivemos e ao mesmo tempo um grande e intimista filme de ação que participou da Seção Oficial do Festival de Veneza. Além disso, recebeu o Prêmio da Crítica e da Academia de Cinema de Hong-Kong de Melhor Roteiro e Melhor intérprete -para Ching Wan Lau-, entre outros.
Por último, destaca-se a emocionante comédia Terri, de Azazel Jacobs. O quarto filme de Jacobs, que participou dos festivais de Sundance, Locarno e Gijón, mergulha no universo de um adolescente e apresenta um comovedor relato a respeito de algo tão familiar para todos nós como a sensação de se sentir diferente. Incitado pelo diretor do colégio, o jovem estabelece vínculos com outros alunos de vidas marginais. Com sua poesia cotidiana, Terri pode ser entendido como uma releitura compassiva de Freaks, de Tod Browning, em que o sentimento de fraternidade se impõe à cruel parodia que costumam virar muitos filmes que retratam seres inadaptados.
Nas próximas semanas o Festival anunciará a programação completa da sua Seção Oficial. Pelo terceiro ano consecutivo o público dos cinco territórios participantes decidirá, com seu voto, qual é o filme vencedor do Prêmio do Público 4+1. Os espectadores do Festival julgarão filmes que possuem uma longa trajetória em festivais internacionais, mas que, no entanto, ainda não conseguiram distribuição comercial nestes países.
A terceira edição do Festival de Cinema 4+1 terá como sede central o Centro Cultural Banco do Brasil (CCBB), no Rio de Janeiro, continuando assim com a dinâmica iniciada em 2010, que consiste em deslocar a sede central do Festival cada ano a uma das cidades nas quais ele acontece (Buenos Aires em 2010 e México em 2011). Rio de Janeiro vai receber o convidado de honra de 2012. Além disso, e do mesmo modo que em 2011, este ano o Festival também contará com uma sede online que oferecerá ao público dos cinco países participantes a programação completa da sua Seção Oficial, que poderá ser vista desde qualquer computador ou dispositivo móvel.